ここ最近、腸内フローラ（細菌叢）というワードがよくメディアに登場するけど、
腸内フローラが健康維持に大きな影響を及ぼしてることが科学的に解明されたことによる。
生まれつきの遺伝子による生体特性、母乳や離乳食、その後自分の好みで得た食物、
それら栄養源をエネルギーに換えるために得た食物分解酵素能力、それを補う為に
次第に増加していった乳酸菌や大腸菌といった無数の寄生菌類の生態系が腸内フローラだ。
この生態系の善し悪しが、その人の体質や生活習慣病を作りだしているのだが、
実はこれと似たような構造にあると考えられているのが口腔環境。
腸内で蠢いている無数の細菌類はすべて食物を通じて口から入ってきたものなので
当然ながら口の中は腸よりもっと多くの無数の菌類に満たされ侵されている現実がある。
しかし口の中は常にまんべんなく唾液で満たされていて、その唾液の中の消化酵素の働きで
細菌は殺される。しかしその一方で分裂を繰り返し命懸けで増殖するのも細菌の本能。
つまり口腔内はまったく無菌状態なんかではないわけで、だから虫歯ができるわけだ。
しかし不思議なことに歯磨きする習慣がない人の中で虫歯にならない人も実在する。
この人の口の中はどうなっているのか？調べてみると、口腔内細菌叢を支配していたのが
乳酸菌をはじめとしたいわゆる善玉菌類だった。この善玉菌の働きにより、
虫歯や歯槽膿漏の原因菌の増殖が強く抑制されていたため、虫歯にならなかったのだ。（下に続く）
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